มือลอบสังหาร_7

ราชรถที่จิ๋นซีฮ่องเต้ประทับ จะเรียกว่า ราชรถเงินราชรถทอง เทียมด้วยม้า หกตัว เมื่่อพระองค์เสด็จประพาส จะประกอบด้วยรถ แปดสิบเอ็ดคัน ทัพหน้าประกอบ ด้วยทหารม้าลาดตระเวณ หนึ่งกองพัน ทหารราบลาดตระเวณ หนึ่งกองร้อย ทหารธนู ทหาราบ ทหารม้ากองกำลังหลัก กองกลางปกป้องคุ้มครอง องค์ฮ่องเต้  ทัพหลังดุจดั่งเดียวกัน


เสียงสะเทือนเลื่อนลั่นดุจดังปฐพีถล่ม ของขบวนเสด็จ ตะวันออก จากนครเสียนหยาง เข้าสู่หานตัน ทางด่าน ป้อหลางซา อันมีโตรกเขา สองข้างประกบด้วยเนินเขาสูงชัน

พลัน เกิดเสียงสนั่น ดุจดังระเบิด ท่ามกลางขบวนเสด็จ อันเนื่องจากเหล็กหมาด ขนาด หนึ่งร้อยยี่สิบชั่ง (ประมาณ หกสิบกิโลกรัม)  ลอยมาปะทะราชรถที่องค์ฮ่องเต้ประทับ

สองฟากข้างทางขบวนเสด็จปรากฏมือธนูคลุมหน้าด้วยผ้าดำ ราวๆ ข้างละหนึ่งร้อยคนโผล่ออกมาพร้อมยิงลูกธนูไปยังเหล่าทหารที่รายล้อมราชรถฮ่องเต้อย่างรวดเร็ว


เหล่าทหารม้า และ ทหารราบ ทหารธนู ที่อยู่รายรอบราชรถ กลับล้มลงดุจใบไม้ร่วง  พลันปรากฏ นักฆ่าชุดคลุมหน้าผ้าดำสองคน โถมไปยังราชรถ  ชายชุดดำคลุมหน้าคนหนึ่งร่างกายสูงใหญ่ พร้อมอาวุธ ลูกตุ้มเหล็ก อีกคนกลับมีรูปร่างสัดทัด มือถือกระบี่


เมื่อนักลอบสังหารทั้งสอง โถมถึงราชรถที่แหลกละเอียด ทั้งคู่กลับร้องในใจว่า

"ผิดท่า"

พร้อมกับเปล่งเสียงออกมาพร้อมกันว่า


"ถอนตัว รีบหนี  กับดักๆ"

ที่แท้สิ่งที่ทั้งสองพบเห็นคือ ราชรถเปล่า ที่ใช้เป็นกับดักลวงนักฆ่า

มือลอบสังหาร ทั้งสองรีบหมุนตัวกลับ และ วิ่งตะบึ่งออกมาด้วยความรวดเร็ว แต่ละคนแยกย้ายกันหลบหนี


เสียงหอกซัด และ ลูกธนู ถูกพุ่ง และยิงมา จากเหล่าทหารองครักษ์ที่เหลือ  ผ่านอย่างเฉียดฉิวไปด้านหลัง ของมือลอบสังหารที่เป็นคนรูปร่างสันทัด พร้อมกับ เสียงทัพม้าศึก ไล่ล่ากวดตามหลังมาอย่างรวดเร็ว


มือลอบสังหารผู้นี้ วิ่งตะบึงด้วยความรวดเร็ว แสดงถึงเป็นผู้มีวิชาตัวเบาอันยอดเยี่ยม  มือหนึ่งปลดผ้าคลุมหน้าทิ้งไป ที่แท้มือลอบสังหาร คือ จางเหลียงนั้นเอง  พร้อมกันนั้นกับมีหน้ากากใบหนึ่ง แบะเอาไว้ที่หน้า  หลังจากนั้น ชุดดำทั้งหมดกลับถูกถอดทิ้งทั้งหมด


จางเหลียง วิ่งตะบึงหลบหนีขึ้นไปตามภูเขา ยิ่งมาต้นไม้ยิ่งหนาแน่นขนัด เสียงกองทัพม้าเลือนลางห่างออกไป ซึ่งแสดงว่ากองทัพ ม้าติดตามขึ้นมาไม่ได้แล้ว

ทันใดนั้น ได้ยินเสียงวืด พุ่งมาแต่ไกล และรวดเร็วยิ่ง เข้าสู่กลางหลังของจางเหลียง จางเหลียงตระหนกตกใจยิ่ง เอี่ยวตัวหลบไปซ้ายมือ ร่างกายกลับเสียหลัก ล้มลง  จางเหลียงใจหายวาบ เนื่องจากการล้มครั้งนี้ ร่างกายกลับไม่สัมผัสพื้นดิน แต่เป็น อากาศ  ที่แท้ เป็นหุบเหวลึกหมื่นวา ที่มีแม่น้ำไหลผ่าน

เสียงดัง ตูม จางเหลียงกลับตกจากยอดเขาลงไปยังก้นหุบเหว ที่มีแม่นำ้ไหลผ่าน



ในช่วงสิบวันมานี้ทางการได้ปิดเมืองหานตัน เพื่อค้นหานักลอบสังหาร ตรวจสอบ ผู้คนที่เข้าออกเมืองอย่างละเอียด



ถนนออกนอกเมืองทางทิศใต้ ปรากฏชายฉกรรจ์ร่างท้วมผู้หนึ่ง อายุราว  ยี่สิบสอง ยี่สิบสามปี แต่งตัวเยี่ยงชาวบ้านทั่วไป กำลังเดินทางจะออกนอกเมือง  เมื่อ เห็นทหารตรวจคนออกจากเมือง อย่างเข้มงวด กลับมีท่าทางกล้าๆ กลัว ขึ้นมา ในขณะที่จะเดินไปเข้าแถวให้เหล่าทหารตรวจนั้น


  /

ทันใดนั้นรถม้าตระกูลอู่ พร้อมกงจื้อเล็กผู้สูงศักย์ เป็น คน ขับ วิ่งมาถึง ข้างกาย ได้ ยินเสียง ว่า

"ขึ้นมา"

ชายฉกรรจ์ร่างท้วม รีบกระโดดขึ้นรถม้าทางดานหลังทันที รถม้าวิ่งไปยังประตูเมือง เหล่าทหารรักษาประตูเมือง เมื่อเห็นรถม้าตระกูลอู่ และ กงจื้อเล็ก ย่อมต้องเปืดประตูให้ผ่านออกไป ทันทีทันใด

รถม้าวิ่งตะบึงออกจากประตูเมืองอย่างรวดเร็ว เมื่อวิ่งมาไกล ประมาณหนึ่งร้อยลี้  รถม้ากลับหยุดลง

อ่านต่อ บทที่ 2